诚信是一个由来已久的话题。《说文解字》上说：“诚，信也”。《辞源》则说：“信，诚实无欺。”这两种解释阐明了“诚信”二字的基本内涵。无论人间沧海桑田、世事苍狗白云，“诚信”始终是人类道德价值观中的核心内涵之一。有人的地方，就有诚信的问题。
我国自古以来就是礼义之邦，把诚信问题看得非常之重。两千多年前，儒家至圣先师孔子曾经在《论语》中说过：“人而无信，不知其可也。大车无輗，小车无軏，其何以行之哉？”他认为，人不讲诚信，好比古代的车辆没有重要部件“輗”和“軏”，怎么能够行路呢？和他时代相距不远的另一位大思想家荀子则说：“已诺不信则兵弱”（《荀子•富国》），认为不守信用，可能导致国家实力的削弱。 
古今具有远见卓识的豪杰之士均深知，若欲成大事，必先取信于民。春秋战国时期，法家代表人物、著名改革家商鞅在秦国推进新政之时，为了使国人相信他的改革，留下了“立木为信”的佳话。他在秦国都城的东门外立下一根大木，并布告众人，说谁如果能将这根木头移至另一处城门，就可得到五十金的赏赐。众人起初将信将疑，后有一人抱着试试看的态度，将木头移至指定的城门，果然得到五十金的赏赐。从此人们对商鞅的话均信以为真，极大地推动了秦国的改革。经过商鞅变法之后，秦国从列国中迅速强大起来，最终一扫六合，成就大统。由此可见“诚信”二字的功效。
无独有偶，唐太宗李世民也是一个秉持诚信理念的贤明帝王。李世民即位之初曾花大力气整顿吏治，决心根治官场贪贿之症。为了侦查那些暗中受贿和将来有可能受贿的官吏，他曾指使亲信暗中向一些官员行贿，结果还真查处了几个贪官。他得意之余，将他的谋略告诉一位隋朝遗臣，没想到这位大臣当场泼了他一瓢冷水。他说陛下平时总告诫臣民要诚信待人，可陛下自己却先行欺诈之术，上梁不正下梁歪，臣民会一样用欺诈的手段报答你。李世民猛省，认为这位大臣的话很有道理，便欣然接受，断然改之。还有一次，李世民下令年龄虽不满十八岁，但体格健壮的男子也要应征入伍，遭到魏征的反对。李世民解释说：“这是奸民逃避兵役，故意少报年龄。”魏征回答说：“陛下常说我以诚信待天下，要人民不可诈欺；可你却先失去诚信。陛下不以诚信待人，所以先疑心人民诈欺。”李世民深以为然，并立即收回成命。正如《礼记•中庸》所说的那样：“诚者自成也”。李世民成为千古景仰的明君，应该说从“诚信”二字中获益不少。
在中华文明的历史长河里，不仅许多英雄豪杰非常看重诚信，许多布衣之士也是慨然重然诺的典范。《白虎通•情性》说：“信者,诚也。专一不移也。”这在爱情方面，犹为可贵。李白的爱情长诗《长干行》里有一个名句：“常存抱柱信，岂上望夫台”。“抱柱信”就是讲的一个诚信的著名典故。从前有个叫尾生的人，与自己的心上人约定，某时某刻在一座桥下相见。不料所期之人爽约未至，时天降大雨，河水陡涨。尾生为不负所约，抱着桥柱，不肯离开，最终溺毙于柱下。也许今人会以为尾生有些迂腐，但是那种重然诺的君子之风，虽千载而下，犹令人无限景仰。
然而，正如唯物辩证法所说的那样，世界是个矛盾的共同体。无论古今中外，诚实守信与背信弃义都是一对孪生兄弟。背信弃义、自食其言者大有人在。《论语•里仁》说的好：“君子喻于义,小人喻于利。”在义利之争中，许多人的天平倒向了“利”字一边。情场上有陈世美，官场上有袁世凯。陈世美无需赘言，而当年“戊戌变法”之时，袁世凯向光绪输其诚，信誓旦旦支持新政，暗里却与慈禧结党，出卖光绪，镇压维新派，葬送了中国近代史上一次变法图强的良好机会，百年之后，犹令人为之扼腕叹息。
建设和谐社会是全面建设小康社会，努力实现中华民族的伟大复兴的重要内容。在实施这项千秋大业中，讲求诚信已经成为全社会关注的重要问题。应该说，诚实守信是全社会的主流，但是我们的社会依然存在不少诚信“黑洞”。非法造假是信用缺失的典型表现。据统计，全国每年由于产品质量低劣或制假售假造成的各种损失达2000亿元。近年来，我国市场上不断出现重大的诚信负面事件。如冠生园月饼事件、光明牛奶事件、苏丹红事件，一再地削弱消费者的信心。包括肯德基等一些洋品牌也出现诚信危机，这不能不引起我们的高度重视。
诚信是和谐社会存在的基石，也是我们事业发展的基石。越是重要的事迹，越要讲究诚信。特别是有片面追求利润最大化倾向的市场经济，特别要注意做到“以诚实守信为荣，以见利忘义为耻”。在“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往”的市井商业生态中，短斤少两、以次充好屡见不鲜，似乎也不见得有什么大的危害。然而，一旦你想做出一番真正的成就，就不能不讲诚信，否则终将难成大事。
建设诚实守信的和谐社会，教育与舆论是最重要的。开展这项工作，首先要从教育抓起，从娃娃抓起。我们还要多多树立“以诚实守信为荣，以见利忘义为耻”的先进典型，发挥典型示范作用，在全社会树立诚信光荣的良好风气。更进一步讲，我们的社会必须建立健全应有的诚信立法机制，必须利用现代信息高科技，来约束形形色色的诚信欺诈与谎言。这是我们建设和谐社会应有之义。
最后，我想谈的是，建设诚信社会人人有责，说到底就是每个社会成员如何做人的问题。还是《韩非子•说林上》讲得好：“巧诈不如拙诚”。我们每个人，只要能从自己做起，真正做到遵守社会规范，按照规矩办事，“以诚实守信为荣，以见利忘义为耻”，我们就一定能建设好诚信的和谐社会，就一定能使我们的生活更加美好